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Jahrzehntelangen Verschiebungen, Bangen und Zittern um das europäische Weltraumlabor hat „Columbus“ nun endlich an der internationalen Raumstation ISS angedockt. Am Montag wurde das Modul mit einem rund 8stündingen Außeneinsatz an die ISS montiert.

Der Außeneinsatz hatte ursprünglich bereits am Sonntag stattfinden sollen, die NASA hatte ihn jedoch verschoben, weil der Gesundheitszustand des deutschen Astronauten Hans Schlegel in Frage stand. Anstelle von Schlegel bauten am Montag dann der US-Astronaut Rex Walheim mit seinem US-Kollegen Stanley Love die “Columbus” an.

Der deutsche Astronaut Schlegel werde voraussichtlich am Mittwoch an einem Weltraumspaziergang teilnehmen und bei der Installation eines neuen Stickstofftanks für das äußere Kühlsystem der ISS mitwirken.

Heute wird die “Columbus” eingeweiht. Dazu werden erstmals die Schleusen zu dem Labor geöffnet und der französische Astronaut Léopold Eyharts wird das Labor betreten und die Systeme für Strom und Wasser hochfahren. “‘Columbus’ ist jetzt offiziell Teil der ISS”, sagte ein Sprecher der US-Weltraumbehörde NASA.

“Columbus” ist der wichtigste europäische Beitrag zur Internationalen Raumstation. Das Labor bietet drei Forschern Platz für Versuche zur Biotechnik, Medizin, Material- und Flüssigkeitenforschung.

Die Kosten des Labors in Höhe von rund 1,3 Milliarden Euro wurden im wesentlichen von Deutschland, Frankreich und Italien getragen. Columbus ist Europas erstes Labor für Langzeitforschung unter Weltraumbedingungen. Bisher hatten nur die Vereinigten Staaten und Russland ein eigenes Labor in der ISS.

DCRS ONLINE meint: Hoffentlich bringt Columbus irgendwann auch einmal interessante Erkenntnisse.

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